Van botanische meesterwerken tot historische tulpen: een groene lente in Antwerpen
Deze lente staat Antwerpen in het teken van planten, botanische geschiedenis en historische tuinen. Met de tentoonstelling De planten van Plantijn presenteert het Museum Plantin-Moretus een uitzonderlijke selectie botanische illustraties uit vijf eeuwen. Tegelijk staan in de tuin van het Rubenshuis zeldzame historische tulpen in bloei — een knipoog naar de zeventiende-eeuwse tulpengekte.
Voor tuin- en plantenliefhebbers vormt Antwerpen een inspirerende bestemming waar botanische kunst, historische plantenkennis en levende collecties samenkomen.
De planten van Plantijn
Vanaf 21 maart 2026 opent in het Museum Plantin-Moretus de tentoonstelling De planten van Plantijn. De expo wordt georganiseerd naar aanleiding van de 500ste verjaardag van arts en botanicus Carolus Clusius (1526-1609), een sleutelfiguur in de geschiedenis van de plantkunde in Europa.
De tentoonstelling brengt het mooiste botanische beeldmateriaal uit de collectie van het museum samen: verfijnde boekillustraties, originele houtblokken en tekeningen van bloemen, kruiden, bomen, groenten en fruit van de zestiende tot de twintigste eeuw.
Clusius vormde samen met Rembert Dodoens en Matthias Lobelius een invloedrijk trio botanici uit de zestiende eeuw. Hun werken, vaak uitgegeven door de beroemde Antwerpse drukker Christoffel Plantijn, legden de basis voor de wetenschappelijke studie van planten en botanische illustraties. Het museum bewaart vandaag nog zo'n 4.000 houtblokken waarmee deze plantenillustraties werden gedrukt.
De tentoonstelling verkent verschillende thema’s uit de botanische wereld: van wilde planten en bomen tot sierbloemen, paddenstoelen, groenten en fruit. Naast historische prenten zijn ook moderne botanische tekeningen te zien.
Duurzame binnentuin
De binnentuin van het Museum Plantin-Moretus krijgt een grondige opknapbeurt, naar een ontwerp van landschapsarchitect Ronald van der Hilst. Meer dan 100 van de planten die Clusius in zijn werken beschreef, krijgen nu een plek in de tuin. Het wordt een kleurrijke mengeling van bloemen en eetbare- en sierplanten. De indeling is gebaseerd op de symmetrie, orde en zintuiglijke beleving van de renaissancetuinen. Aandacht voor moderne biodiversiteit en duurzaamheid is er ook. De gebruikte planttechnieken zouden bemesting overbodig maken en bewatering beperken.
Barok in bloei in de tuin van Rubens
Op wandelafstand van het museum biedt ook het Rubenshuis een bijzondere botanische ervaring. In april en mei staan in de tuin 22 unieke tulpensoorten afwisselend in bloei, waaronder ook zeldzaam gestreepte en gevlamde exemplaren.
Het gaat om variëteiten die sterk verwant zijn aan de tulpen die in de zeventiende eeuw geliefd waren bij verzamelaars. Bezoekers zien onder meer bijzondere soorten zoals ‘Absalon’, ‘Bacchus’, ‘Bronze Charm’, ‘Little Princes’ en ‘Rubens broken’. Samen met vroegbloeiende planten zoals keizerskronen, kievitsbloemen, anemonen en lenteklokjes vormt dit een kleurrijke lentecompositie.
De tulpen verwijzen naar een fascinerend stukje geschiedenis. Niet enkel in Nederland was er destijds een tulpomanie. Recent archiefonderzoek van Dr. Klara Alen, tuinconservator van het Rubenshuis, toont aan dat Antwerpen in de zeventiende eeuw een actieve rol speelde in de handel van zeldzame tulpenbollen. In een herberg vlak bij het Rubenshuis kwamen tulpenliefhebbers samen om kostbare bollen te verhandelen — soms voor bedragen tot 1.800 gulden, een fortuin in die tijd.
Voor de pers
Interesse in een persbezoek? Ontdek de tentoonstelling De planten van Plantijn in het Museum Plantin-Moretus en krijg een rondleiding van Dr. Klara Alen in de vernieuwde baroktuin van Rubens. Contacteer ons via press@visitantwerpen.be
Praktische informatie
Museum Plantin-Moretus
Tentoonstelling De planten van Plantijn
- 21 maart – 2 augustus 2026
Rubenshuis Historische tulpen in de tuin
- april – mei 2026
Stad Antwerpen | Pers & PR
Copyright headerbeeld: Ans Brys